La Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO) ha concedido la Medalla de Honor de la Universidad a la fábrica de Nestlé en La Penilla, en reconocimiento a su trayectoria de más de 120 años, su contribución al sector agroalimentario y su vinculación con el desarrollo económico y social de Cantabria. La distinción se entregó durante el acto de apertura del curso académico 2026-2027.
La Medalla de Honor constituye, de acuerdo con las normas de organización y funcionamiento de UNEATLANTICO, la máxima distinción institucional que la Universidad puede otorgar a personas físicas o jurídicas por sus relevantes méritos en los ámbitos social, académico, cultural, científico y técnico.
El acuerdo de concesión fue aprobado por unanimidad por el Consejo Rector de la Universidad en su sesión del 24 de abril de 2026. En él se reconoce a Nestlé La Penilla por haber mantenido, tras más de 120 años de actividad, una trayectoria destacada en el ámbito agroalimentario y por su papel como referente del sector de la alimentación, así como por su contribución a la generación de empleo, la innovación y el desarrollo de nuevas soluciones en este ámbito.
Durante el acto, el rector de UNEATLANTICO, Rubén Calderón Iglesias, hizo entrega de la Medalla de Honor a Silvia Carballo, directora de Recursos Humanos de la fábrica de Nestlé La Penilla, quien recogió la distinción en representación de la compañía.
En su intervención, el rector de UNEATLANTICO, Rubén Calderón Iglesias, puso en valor la colaboración entre la Universidad y las empresas como una vía para conectar la formación con las necesidades reales del mercado laboral. En este contexto, destacó que iniciativas como la desarrollada con Nestlé La Penilla permiten a los estudiantes complementar su formación académica con experiencia profesional y acercarse a un sector estratégico para la región. Calderón subrayó además que esta conexión con el tejido empresarial se enmarca en una estrategia más amplia de internacionalización y atracción de talento, especialmente relevante ante el reto demográfico de Cantabria, donde las universidades están llamadas a contribuir a la formación, retención y captación de capital humano.
El reconocimiento pone también en valor la relación mantenida entre Nestlé y UNEATLANTICO. La Universidad destacó especialmente la colaboración desarrollada a través del convenio de cooperación educativa suscrito entre ambas entidades, que permite a estudiantes de la institución universitaria realizar prácticas en el centro de La Penilla y adquirir experiencia en un entorno profesional vinculado al sector agroalimentario.
Esta colaboración constituye un ejemplo de la conexión entre el ámbito universitario y el tejido empresarial, favoreciendo la formación práctica de los estudiantes y la generación de oportunidades para el desarrollo del talento.
Por su parte, Silvia Carballo expresó su agradecimiento por la distinción y señaló que, para la fábrica de La Penilla, la Medalla de Honor supone un reconocimiento a su trayectoria histórica y a su compromiso con la formación y el desarrollo del talento. Asimismo, destacó la importancia de la colaboración entre universidad y empresa para continuar generando oportunidades para las personas y para la región.
La representante de Nestlé puso además en valor el significado de recibir este reconocimiento en el marco del acto académico de UNEATLANTICO, compartido con la comunidad universitaria y con las autoridades presentes.
Con esta distinción, UNEATLANTICO reconoce la trayectoria de una empresa con una presencia histórica en Cantabria y refuerza el valor de la colaboración entre la Universidad y el sector empresarial como vía para favorecer la formación, la transferencia de conocimiento y el desarrollo profesional de los estudiantes.