Los doctores Juan Luis Martín Ayala, vicerrector de Investigación y Transferencia del Conocimiento, y Ángel Olider Rojas, investigador y docente de la Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO), han colaborado con el Instituto de Investigación Marqués de Valdecilla (IDIVAL) en una investigación neuropsicológica centrada en analizar el control cognitivo y la respuesta hemodinámica prefrontal ante interferencias emocionales. En el estudio también ha participado la Universidad de Burgos.
El estudio, titulado “Emotional interference and right prefrontal hemodynamic responses in adult cannabis users: a pilot fNIRS study”, examina si la respuesta hemodinámica prefrontal ante la interferencia emocional es especialmente sensible a las diferencias asociadas a periodos breves de abstinencia en distintos perfiles de consumidores de cannabis. Para ello, evalúa la respuesta cerebral mediante espectroscopia funcional de infrarrojo cercano (fNIRS).
Se analizó el rendimiento cognitivo y la respuesta hemodinámica de no consumidores, consumidores ocasionales y consumidores frecuentes o crónicos. Los participantes completaron una batería de pruebas cognitivas antes y después de la intervención, que incluyó una tarea de Stroop emocional. Los análisis mostraron que el procesamiento de estímulos emocionales era más sensible que las tareas cognitivas no emocionales para detectar variaciones tras 72 horas de abstinencia. Además, el estudio detectó cambios específicos en la actividad cerebral, medidos a través de la respuesta hemodinámica en regiones prefrontales laterales y del hemisferio derecho.
Los efectos conductuales se concentraron principalmente en la tarea de Stroop emocional. En ella, los consumidores ocasionales mostraron una reducción significativa de su respuesta ante estímulos negativos tras la abstinencia, mientras que el grupo de control reflejó un aprendizaje por repetición y los consumidores crónicos no registraron cambios. Paralelamente, los análisis de fNIRS revelaron variaciones significativas en la oxigenación prefrontal, lo que confirma que las tareas emocionales ofrecen mayor sensibilidad para identificar variaciones asociadas a la abstinencia a corto plazo según el patrón de consumo.
Esta investigación, publicada en la revista Frontiers in Psychology, refleja el compromiso de UNEATLANTICO y de su cuerpo docente con la producción de conocimiento científico aplicado a la neuropsicología y la salud mental, así como su colaboración con otras instituciones de referencia como IDIVAL y la Universidad de Burgos.
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