Los docentes de la Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO) Sandra Sumalla y Iñaki Elío lideraron en 2022 el estudio técnico para mostrar la especificidad de la patata de Valderredible, un proyecto que ha contribuido a respaldar la solicitud de la Indicación Geográfica Protegida (IGP) Patata de Valderredible, recientemente aprobada por la Unión Europea.
La concesión de este distintivo europeo de calidad reconoce la estrecha relación entre las características únicas de la Patata de Valderredible y el territorio donde se cultiva, convirtiéndose en un importante impulso para uno de los productos agrícolas más representativos del sur de Cantabria.
El estudio en el que participaron los docentes de UNEATLANTICO, junto al Dr. Jorge Crespo y el doctorando Imanol Eguren tuvo como objetivo demostrar científicamente la especificidad de esta patata, cultivada en el valle de Valderredible. Se trata de una patata tardía, sembrada en mayo y recolectada a comienzos del otoño, que destaca por su forma ovalada y alargada, su piel oscura sin lavar, su carne de intenso color amarillo, su textura firme y su elevado contenido en materia seca.
Como parte del proyecto, se realizaron análisis sensoriales con paneles de consumidores para evaluar las características visuales, olfativas y gustativas del producto, además de pruebas de aceptación y comparación con otras patatas presentes en el mercado. Asimismo, se llevaron a cabo análisis físico-químicos para determinar parámetros como el calibre, el color de la carne, el aspecto exterior, el contenido en materia seca y de vitamina C. Los resultados obtenidos fueron analizados estadísticamente para caracterizar de forma objetiva las cualidades diferenciales de la Patata de Valderredible.
La reciente aprobación de la IGP supone el reconocimiento oficial de la calidad y singularidad de este producto, cuya vinculación con el territorio ha quedado avalada por los estudios técnicos desarrollados durante el proceso de solicitud. Asimismo, la participación de los docentes de UNEATLANTICO en este proyecto pone de manifiesto la colaboración de la Universidad en iniciativas de investigación aplicada que contribuyen al desarrollo y la valorización de los productos agroalimentarios de Cantabria.