La Universidad Europea del Atlántico (UNEATLANTICO) reunió este lunes a más de un centenar de profesionales en un foro dedicado al análisis de la gastronomía y el turismo como motores de desarrollo económico y atracción de visitantes en Cantabria.
El encuentro, organizado por UNEATLANTICO junto a El Diario Montañés y la Universidad de La Romana, contó además con la implicación de la Cátedra de Innovación de la Industria Alimentaria y la colaboración del Gobierno de Cantabria, la marca turística Cantabria Infinita y Banco Santander. La cita congregó a representantes institucionales, expertos en desarrollo local, restauradores, productores y profesionales del sector turístico y gastronómico.
La jornada fue inaugurada por el rector, Rubén Calderón; la directora general de Cantur, Inés Mier; y el director de Empresas de Banco Santander, Luis Carlos Velarde. Durante su intervención, Calderón destacó el crecimiento del área de alimentación dentro de la universidad, subrayando titulaciones como Nutrición Humana y Dietética (NHD), Ingeniería de las Industrias Agrarias y Alimentarias (IIAA), Ciencia y Tecnología de los Alimentos (CTA) y el Grado en Gastronomía, implantado hace tres años. Asimismo, informó del convenio de cooperación educativa con la Universidad de La Romana para que estudiantes del Centro Gastronómico Internacional puedan completar su formación en Cantabria y realizar prácticas en la región. Esto tendrá un efecto positivo sobre el sector hostelero y turístivo en Cantabria.
Por su parte, Inés Mier destacó el “momento dulce” que atraviesa el turismo y la gastronomía en Cantabria como un binomio clave para el posicionamiento del destino, subrayando además el compromiso con un modelo basado en la calidad, la sostenibilidad y la desestacionalización.
En la misma línea, Luis Carlos Velarde subrayó la identidad gastronómica de Cantabria y apostó por reforzar la calidad, la sostenibilidad y la digitalización del sector con el apoyo de Banco Santander.
El programa incluyó diversas ponencias y mesas redondas en las que se abordaron cuestiones como la alta cocina como motivación turística, el turismo de fin de semana y las experiencias vinculadas al origen de los alimentos. Entre los expertos participantes destacó Gonzalo Arroita Berenguer, consultor de Naciones Unidas y especialista en desarrollo local.
En la sesión dedicada a la alta cocina como motor del viaje intervinieron Nacho Solana, Sergio Bastard, Eduardo Quintana y Elvira Abascal, todos ellos representantes de reconocidos restaurantes de la región con estrellas michelín y soles repsol.
Por su parte, en los distintos bloques temáticos también participaron profesionales del sector como Carlos Crespo, Emérito Astuy, Pedro Guevara y Eduardo Lamadrid (presidente de la Asociación de Hostelería de Cantabria), quienes aportaron su visión sobre el turismo gastronómico, especialmente en temporada alta.
Asimismo, en el bloque centrado en el turismo de experiencias y de fin de semana intervinieron Ana Arroyo, Sergio Valle, David Martínez, Javier Blanco, Carlos Arias, David Pérez, Andrew Dougall y José Villanueva Lastra, quienes analizaron la evolución de la oferta gastronómica y turística en distintos establecimientos de la región.
La jornada fue moderada por José Luis Pérez y concluyó con la presentación de conclusiones y la clausura del foro.
En resumen, las intervenciones pusieron de manifiesto el papel estratégico de la gastronomía como elemento diferenciador del destino y motor de desarrollo territorial, destacando la importancia de la colaboración entre instituciones y sector profesional para seguir impulsando un turismo gastronómico sostenible, innovador y de calidad en Cantabria.